Vous avez un chien et vous vous demandez comment lui couper les ongles ? C’est une question importante, car des ongles trop longs peuvent causer des problèmes de santé et de confort à votre compagnon à quatre pattes. Mais comment savoir quand et comment couper les ongles d’un chien ? Quels sont les outils nécessaires et les précautions à prendre ? Dans cet article, nous allons vous donner tous les conseils pour réussir cette opération sans stress ni douleur pour votre chien.
Pourquoi couper les ongles d’un chien ?
Les ongles d’un chien sont constitués de kératine, une protéine qui leur confère résistance et élasticité. Ils poussent en permanence, mais à des vitesses variables selon les races, l’âge, l’alimentation et le mode de vie du chien. En général, les ongles des chiens qui vivent en appartement ou qui marchent peu sur des surfaces abrasives (comme le bitume ou le gravier) ont tendance à pousser plus vite que ceux des chiens qui vivent à la campagne ou qui font beaucoup d’exercice.
Si les ongles d’un chien sont trop longs, ils peuvent lui causer plusieurs problèmes :
- Ils peuvent se casser ou se fendre, ce qui peut provoquer des saignements et des infections.
- Ils peuvent s’incarner dans la chair du coussinet ou du doigt, ce qui peut être très douloureux et nécessiter une intervention vétérinaire.
- Ils peuvent modifier la posture et la démarche du chien, ce qui peut entraîner des troubles musculo-squelettiques ou articulaires.
- Ils peuvent gêner le chien dans ses activités quotidiennes, comme se gratter ou attraper un jouet.
Il est donc important de vérifier régulièrement la longueur des ongles de son chien et de les couper si nécessaire.
Quand couper les ongles d’un chien ?
Il n’y a pas de règle universelle pour savoir quand couper les ongles d’un chien. Cela dépend de la vitesse de pousse des ongles, du type de sol sur lequel le chien marche et de la forme des ongles. En général, on considère qu’il faut couper les ongles d’un chien quand ils touchent le sol quand il est debout ou quand ils font du bruit quand il marche.
Une astuce pour vérifier la longueur des ongles de son chien est de regarder ses pattes de profil. Si les ongles dépassent du bord du coussinet, c’est qu’ils sont trop longs. Si les ongles sont courbés vers l’intérieur ou vers l’extérieur, c’est qu’ils sont mal coupés ou qu’ils ont besoin d’être limés.
Il est conseillé de commencer à habituer son chien à se faire couper les ongles dès son plus jeune âge, afin qu’il ne développe pas de peur ou de réticence. Il faut lui faire associer cette opération à quelque chose de positif, en le récompensant avec des caresses, des friandises ou des jeux. Il faut également choisir un moment calme et détendu, où le chien n’est pas excité ni stressé.
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Comment couper les ongles d’un chien ?
Pour couper les ongles d’un chien, il faut disposer du matériel adéquat :
- Un coupe-ongles spécifique pour les chiens, adapté à la taille et à l’épaisseur des ongles. Il existe différents types de coupe-ongles : le coupe-griffes à guillotine, qui tranche l’ongle en un seul geste ; le coupe-griffes à ciseaux, qui permet un contrôle plus précis ; et le coupe-griffes électrique, qui lime l’ongle progressivement.
- Une lime à ongles pour lisser les bords coupés et éviter les échardes.
- Un styptique ou un produit hémostatique pour arrêter le saignement en cas de coupure accidentelle de la veine qui irrigue l’ongle (appelée la pulpe).
- Une lampe ou une source de lumière pour bien voir l’ongle et la pulpe.
Pour couper les ongles d’un chien, il faut suivre ces étapes :
- Installer le chien dans un endroit confortable et sécurisé, où il ne peut pas s’échapper ni se blesser. Il faut le maintenir fermement mais doucement, en le rassurant avec sa voix et son regard. Si le chien est trop agité ou récalcitrant, il vaut mieux reporter l’opération ou demander l’aide d’un professionnel.
- Choisir une patte et commencer par les ongles les plus longs. Il faut tenir la patte avec une main et le coupe-ongles avec l’autre. Il faut placer le coupe-ongles perpendiculairement à l’ongle, à environ 2 mm de la pulpe. Il faut éviter de couper trop près de la pulpe, car cela peut faire mal au chien et provoquer un saignement. Il faut également éviter de couper trop court, car cela peut fragiliser l’ongle et favoriser les infections.
- Couper l’ongle d’un coup sec et net, sans hésiter ni tirer. Il faut vérifier que la coupe est propre et qu’il n’y a pas de saignement. Si c’est le cas, il faut appliquer le styptique ou le produit hémostatique sur la plaie et attendre que le sang coagule. Il faut ensuite passer à l’ongle suivant, jusqu’à ce que tous les ongles soient coupés à la même longueur.
- Limer les ongles avec la lime à ongles pour éliminer les aspérités et arrondir les angles. Il faut faire attention à ne pas limer trop fort ni trop longtemps, car cela peut irriter la peau du chien ou chauffer l’ongle.
- Féliciter le chien et lui donner une récompense pour son bon comportement. Il faut également inspecter ses pattes et ses ongles pour vérifier qu’il n’y a pas de blessure ou d’infection.
Quels sont les risques et les précautions à prendre ?
Couper les ongles d’un chien n’est pas une opération sans risque. Il faut être attentif et prudent pour éviter de blesser ou de traumatiser son chien. Voici quelques risques et précautions à prendre :
- Le risque principal est de couper la pulpe, qui est une zone très vascularisée et sensible. Cela peut causer une douleur intense et un saignement abondant au chien. Pour éviter cela, il faut bien repérer la pulpe avant de couper l’ongle. La pulpe est visible sous forme d’une bande rosée ou foncée dans l’ongle, surtout chez les chiens à ongles clairs. Chez les chiens à ongles noirs, il est plus difficile de voir la pulpe. Dans ce cas, il vaut mieux couper l’ongle par petites tranches jusqu’à ce qu’on voie apparaître un point blanc au centre de l’ongle, qui indique qu’on est proche de la pulpe.
- Un autre risque est d’infecter l’ongle ou le doigt du chien en utilisant un coupe-ongles sale ou mal désinfecté. Cela peut entraîner des complications comme une inflammation, un abcès ou une gangrène. Pour éviter cela, il faut nettoyer et désinfecter le coupe-ongles avant et après chaque utilisation. Il faut également surveiller l’état des ongles et des doigts du chien après la coupe et consulter un vétérinaire en cas de rougeur, de gonflement ou de pus.
- Un dernier risque est de stresser ou d’effrayer le chien en lui faisant subir une expérience désagréable ou douloureuse. Cela peut rendre le chien réticent ou agressif lors des prochaines séances de coupe d’ongles. Pour éviter cela, il faut habituer le chien à se faire manipuler les pattes et les ongles dès son plus jeune âge, en le récompensant avec des caresses, des friandises ou des jeux. Il faut également choisir un moment propice, où le chien est calme et détendu. Il faut éviter de le brusquer ou de le forcer, et respecter son rythme et ses limites. Si le chien est trop nerveux ou réfractaire, il vaut mieux arrêter la séance et reprendre plus tard ou faire appel à un professionnel.
Conclusion
Couper les ongles d’un chien est une opération nécessaire pour préserver sa santé et son confort. Il faut la réaliser régulièrement, en fonction de la vitesse de pousse des ongles et du mode de vie du chien. Il faut utiliser un matériel adapté et respecter les étapes et les précautions à prendre. Il faut surtout être patient et bienveillant avec son chien, pour lui faire vivre une expérience positive et renforcer votre complicité.
